Precis som här hemma i Sverige så har festivalscenen ute i Europa under de senaste tio åren gått mot smalare event, inriktade på bara en eller ett fåtal närliggande musikstilar. För bara 15-20 år sedan så dominerade festivaler som Roskilde och Rock am Ring totalt. Numera, även om de just nämnda festivalerna fortfarande står starka, så har de fått sällskap av andra smalare event som exempelvis Tomorrowland i Belgien.

Europeisk festivalhistoria 1970-90

Även om Europa saknade ett alldeles eget Woodstock så växte sig även här festivalkulturen stark under 70-talet för att under 80-talet splittras en aning. I Sverige växte festivalkulturen framförallt fram med proggen och dess populära artister. Inte minst Två legendariska musikfestivaler anordnade på Gärdet i Stockholm markerar starten för svenskarnas tradition av festivalbesökare. Även ute i Europa tog festivalbesökandet fart under denna tid. Även här var progg och psykadelisk rock något som stod högt i kurs, dock var trenderna fler och inte lika enkelriktade som i Sverige. Både i Tyskland och i England och Danmark arrangerades tidigt stora festivaler. På 80-talet såg man en nedgång i intresset för de stora festivalerna men under 90-talets mitt fick musikfestivalerna ett stort uppsving.

Europeisk festivalhistoria 1990-2010

Allt eftersom EU och Schengenavtalets medlemsländer bredde ut sig så blev det enklare för människor att ta sig till olika festivaler utanför sitt egna lands gränser och under 2000-talets första år fullkomligt exploderade besökarantalet på de stora festivalerna. Under en 15 års period fanns det exempelvis knappt något band värt sitt namn som inte hade spelat på Roskilde.